Por Kasparman Piliang | Associated Press
PADANG, Indonesia — Los rescatistas recuperaron más cuerpos el lunes después de que las lluvias monzónicas provocaron inundaciones repentinas en la isla indonesia de Sumatra durante el fin de semana, provocando torrentes de lava fría y barro que dejaron al menos 44 personas muertas y otras 15 desaparecidas.
Las fuertes lluvias, junto con un deslizamiento de tierra y lava fría del monte Marapi, provocaron que un río se desbordara. El diluvio arrasó pueblos de montaña a lo largo de cuatro distritos de la provincia de Sumatra Occidental poco antes de la medianoche del sábado.
Las inundaciones arrasaron con personas y sumergieron cientos de casas y edificios, al tiempo que obligaron a más de 3.100 a huir a refugios gubernamentales temporales en los distritos de Agam y Tanah Datar, dijo el portavoz de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres, Abdul Muhari.
La lava fría, también conocida como lahar, es una mezcla de material volcánico y guijarros arrastrados por el agua de lluvia por las laderas de un volcán.
El lunes se recuperaron más cadáveres, lo que elevó el número de muertos a 44, dijo Muhari en una conferencia de prensa. Al menos otras 19 personas resultaron heridas en las inundaciones repentinas y los rescatistas estaban buscando a 15 aldeanos, dijo.
Los informes de televisión mostraron a familiares llorando mientras veían a los rescatistas sacar un cuerpo cubierto de barro de una aldea devastada. Lo colocaron en una bolsa naranja y negra y lo llevaron para enterrarlo.
Las autoridades lucharon por llevar tractores y otros equipos pesados al área por caminos arrasados después de que inundaciones repentinas cubrieran las aldeas montañosas con barro y rocas, dijo Abdul Malik, quien dirige la oficina de búsqueda y rescate en Padang, la capital provincial.
Cientos de policías, soldados y residentes cavaron entre los escombros con las manos, palas y azadones mientras la lluvia, las carreteras dañadas y el barro espeso obstaculizaban su avance.
“El área devastada es tan vasta y complicada que necesitamos urgentemente más excavadoras y bombas de lodo”, dijo Malik.
Los vídeos publicados por la Agencia Nacional de Búsqueda y Rescate mostraban carreteras transformadas en ríos de color marrón turbio y aldeas cubiertas de barro espeso, rocas y árboles arrancados de raíz.
Muhari dijo que la operación de búsqueda y rescate se detuvo el lunes por la noche debido a la oscuridad y las lluvias que hicieron inestables las áreas devastadas a lo largo de los ríos. La operación se reanudará a primera hora del martes.
Las fuertes lluvias causan frecuentes deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas en Indonesia, una nación archipiélago de más de 17.000 islas donde millones de personas viven en zonas montañosas o cerca de llanuras aluviales.
El desastre del fin de semana se produjo apenas dos meses después de que fuertes lluvias provocaran inundaciones repentinas y un deslizamiento de tierra en Sumatra occidental, matando al menos a 26 personas y dejando a otras 11 desaparecidas.
Una erupción sorpresa del monte Marapi a finales del año pasado mató a 23 escaladores. Las repentinas erupciones de la montaña son difíciles de predecir porque la fuente es poco profunda y está cerca de la cima, según el Centro de Vulcanología y Mitigación de Desastres Geológicos de Indonesia.
Marapi ha estado activo desde una erupción en enero de 2024 que no causó víctimas. Se encuentra entre los más de 120 volcanes activos de Indonesia. El país es propenso a sufrir agitaciones sísmicas debido a su ubicación en el “Anillo de Fuego” del Pacífico, un arco de volcanes y fallas que rodean la cuenca del Pacífico.
El periodista de Associated Press Niniek Karmini en Yakarta, Indonesia, contribuyó a este informe.
