El gerente general de los Atlanta Hawks, Landry Fields, a la derecha, y el subcomisionado de la NBA, Mark Tatum, posan para fotografías después de que Tatum anunció que los Hawks habían ganado la primera selección en el draft de la NBA, durante la lotería del draft en Chicago, el domingo 12 de mayo de 2024. (AP Foto/Nam Y. Eh)
CHICAGO – Los Atlanta Hawks llegaron con pocas probabilidades. Se marcharon con su mayor victoria en años.
Los Hawks ganaron el NBA sorteo de lotería del domingo, obteniendo la selección número 1 y un potencial jugador fundamental en un año donde no hay una elección clara.
“Al menos puedo ir a casa y decirle a mi esposa el Día de la Madre: ‘Oye, al menos ganamos la lotería’”, dijo el gerente general Landry Fields. “Ese es su regalo. Sí, ahí vamos”.
Ganar la lotería por primera vez en la historia de la franquicia 😁 > pic.twitter.com/r8r6gpZrZ9
– Halcones de Atlanta (@ATLHawks) 12 de mayo de 2024
Los Hawks se llevaron el premio gordo a pesar de tener sólo un 3% de probabilidades después de terminar décimo en la Conferencia Este con 36-46. Perdieron sus últimos seis partidos de la temporada regular y perdieron ante los Chicago Bulls en la primera ronda del torneo de entrada.
“Fue un shock”, dijo Fields, quien sonrió de oreja a oreja cuando el comisionado adjunto Mark Tatum anunció a los Hawks como los ganadores. “Cuando vi por primera vez que no estábamos entre el 10 y el 12, eso nos lanzó entre los cuatro primeros. Pensé, está bien, tenemos una oportunidad real de lograr esto. Un poco de sorpresa, pero mucha emoción”.
Los Hawks no han ganado una serie de postemporada desde que llegaron sorprendentemente a las finales de la Conferencia Este en 2021. Fueron eliminados en la primera ronda en 2022 y 2023.
Atlanta tiene que tomar algunas decisiones importantes esta temporada baja, incluida la de dividir su defensa de Trae Young y Dejounte Murray. Fields puede construir con la selección número uno, suponiendo que la conserve, aunque no está claro quién será elegido primero después de que Victor Wembanyama fuera la elección obvia para San Antonio el año pasado.
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“Nuestro grupo ha sido fantástico”, dijo Fields. “Hay mucha confianza. Se han esforzado. Nos apoyaremos en nuestro proceso y partiremos de ahí”.
Washington, Houston, San Antonio y Detroit completaron los cinco primeros. El draft se realizará del 26 al 27 de junio en Brooklyn.
El entrenador de Houston, Ime Udoka, estaba emocionado de obtener la tercera selección después de que los Rockets terminaron 41-41 y se perdieron los playoffs por cuarto año consecutivo.
“Es una agradable sorpresa cuando avanzas como lo hicimos nosotros”, dijo. “Siento que hay muchos candidatos calificados por ahí”.
Washington y Detroit tuvieron las mejores posibilidades de conseguir la primera selección con un 14%. Sólo cuatro equipos han ganado la lotería con menores probabilidades que Atlanta, y el mayor riesgo fue Orlando con 1,52% en 1993. El Magic orquestó un exitoso intercambio en la noche del draft con Golden State, enviando los derechos de Chris Webber a los Warriors por los derechos de Penny Hardaway junto con tres futuras selecciones de primera ronda.
San Antonio consiguió un jugador generacional el año pasado en Wembanyama. La franquicia que anteriormente eligió a David Robinson y Tim Duncan con la primera selección general obtuvo su próximo gran gran hombre, y todo lo que hizo el francés fue realizar una de las mejores temporadas de novato en la historia de la NBA.
Fields cuestionó la idea de que la generación de este año sea débil y dijo que hay futuros All-Stars.
“Cada generación del draft tiene grandes jugadores”, dijo.
La selección número uno podría volver a venir de Francia, ya sea el centro Alex Sarr o el delantero Zaccharie Risacher, pero eso está lejos de ser una certeza. Se espera que el base de UConn, Stephon Castle, y Reed Sheppard y Rob Dillingham de Kentucky estén fuera del tablero en las primeras selecciones.
Sarr, de 7 pies 1 pulgadas y 224 libras, tiene el tamaño y la movilidad que los equipos anhelan y puede defender el perímetro cuando no está bloqueando tiros bajos. El joven de 19 años de Toulouse es conocido por su explosividad alrededor del aro, aunque le vendría bien algo más de músculo. También ayudaría si se convirtiera en un tirador de triples más confiable.
Sarr, cuyo hermano Olivier juega para Oklahoma City, pasó la temporada pasada en la Liga Nacional de Baloncesto de Australia.
Risacher, que nació en España y creció en Francia, es conocido como un tirador dinámico, aunque con rachas, para JL Bourg, ya sea saltando pantallas o lanzando triples. A menudo defiende al mejor jugador del otro equipo.
Castle se unió a Andre Drummond en 2012 como los únicos jugadores únicos de UConn cuando se declaró para el draft en abril después del último campeonato de la NCAA de los Huskies. El escolta de 6 pies 6 pulgadas promedió 11,1 puntos, 4,7 rebotes y 2,9 asistencias, mientras que a menudo asumía la tarea defensiva para cerrar al mejor jugador del perímetro del oponente.
Sheppard y Dillingham salieron de la banca en sus únicas temporadas universitarias.
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Sheppard, quien fue elegido por los entrenadores como el mejor estudiante de primer año de la Conferencia Sureste, fue uno de los mejores creadores de juego y tiradores de perímetro de la liga. Fue el tercer anotador de Kentucky con 12,5 puntos por partido y promedió 2,5 robos, el mejor de la SEC, que lo ubicó en octavo lugar a nivel nacional, a pesar de ser titular solo en cinco de 33 juegos.
Dillingham fue elegido el sexto mejor hombre de la SEC después de promediar 15,2 y 3,9 asistencias. Kentucky empató en el segundo lugar de la conferencia y obtuvo el puesto número 3 en el Torneo de la NCAA, solo para ser eliminado por Oakland en la ronda de 64. El entrenador John Calipari luego se fue después de 15 años a Arkansas.
